SERGENT-MAJOR XAVIER-GEORGES GRAVEL

Pour ceux qui l’ont connu, Gravel était l’incorruptible gardien, aux Fusiliers Mont-Royal, de l’honneur et du prestige de ceux-ci, des us et coutumes de l’armée, bref de cette tenue qui faisait dire au civil ou à l’officier rencontré que le soldat appartenait à une famille de gens et non à un ramassis de vauriens.
Gravel, alors âgé de 40 ans, était un sous-officier de carrière qui nous venait du Royal 22e Régiment. Il était correct, compétent et un exemple vivant des vertus qu’il s’efforçait d’inculquer aux autres. Rien n’échappait à son œil d’aigle. Le pli d’un pantalon au-dessus de la guêtre qui bouffait trop ou trop peu, trop haut ou trop bas, une boucle rebelle qui dépassait le bord du calot, quelques grains de poussière invisibles à l’œil d’un humain, le Sergent-major voyait à ce que le soldat le plus négligent ou le plus maladroit brille comme un sou neuf. Les jeunes officiers eux-mêmes n’échappaient pas à la censure du vieux routier.
Gravel devint vite une légende. Les soldats, qui en eurent d’abord une peur bleue, finirent par le comprendre et l’aimer! L’homme d’ailleurs, pratiquait ce qu’il prêchait. En rase campagne, on l’a vu souvent frotter ses chaussures même s’il devait, un instant plus tard, les plonger dans la boue.
En toutes circonstances, il était impeccable, correct, irréductible et superbement militaire. Tous ceux qui l’ont connu ne l’oublieront jamais.
Les précieux services de Gravel lui valurent d’être intronisé Membre de l’Ordre de l’Empire britannique (MBE).

Ordre de l’Empire Britannique