LIEUTENANT-COLONEL GUY GAUVREAU

Ancien commandant des Fusiliers Mont-Royal puis colonel honoraire, Guy Gauvreau est né à Montréal en 1915. Il deviendra par la suite une personnalité de premier plan autant dans le monde des affaires que dans le milieu militaire.

Après des études au Mont-Saint-Louis, il décroche un Baccalauréat en commerce de l’Université McGill puis un Diplôme de l’American Management Association de New York.

Sa carrière militaire débuta au Mont-Saint-Louis, où il servit comme commandant-adjoint du Corps de cadets de l’institution. Il s’y mérita la Médaille de la Fondation Stratchcona décernée au meilleur cadet du Mont-Saint-Louis et la Médaille d’or du collège pour la culture physique.

Dès 1935, il se joignit aux Fusiliers Mont-Royal comme Sous-lieutenant et à la déclaration de la guerre en 1939, il s’enrôla volontairement dans le bataillon d’active.

Il suivit le régiment en Islande, puis en Angleterre, pour se voir en 1941, nommé à l’état-major de la 2e Division canadienne. L’année suivante, il fut nommé aide-de-camp du Maréchal Bernard Laird Montgomeery.

Au lendemain du raid sanglant de Dieppe, on lui confia la reconstruction du Premier bataillon des Fusiliers Mont-Royal qu’il commanda de septembre 1942 à l’automne 1944.

À l’âge de 29 ans, il est promu Brigadier général sur le front de Normandie et commandant de la 6e Brigade de la 2e Division.

Au cours de la Deuxième Guerre mondiale, il a participé à la libération de plusieurs villages français, dont Dieppe et Falaise ainsi qu’à la libération de la Belgique et de la Hollande. Il est grièvement blessé à Waards, en Hollande, le 26 octobre 1944 lorsque la jeep amphibie sur laquelle il prenait place passe sur une mine qui éclate. D’abord hospitalisé en Angleterre, il est rapatrié en 1945.

Il reprend du service après la guerre en tant que commandant d’une brigade de milice. Promu colonel honoraire des Fusiliers Mont-Royal en 1961, le Brigadier général Guy Gauvreau se sera mérité de nombreuses décorations dont le Distingued Service Order (DS) britannique, la Légion d’Honneur française et la Legion of Merit américaine.

Le nom du Boulevard Colonel Gauvreau honore sa mémoire à Falaise, en France. Son principal projet comme colonel honoraire des Fusiliers Mont-Royal a été de voir à ce que le régiment puisse se doter d’une histoire régimentaire pour son centenaire en 1969.

Dans la vie civile d’après-guerre, le Brigadier général Gauvreau fut d’abord adjoint à l’exécutif de la Montreal Tramway Company avant qu’on la transforme en organisme public, puis il fut chargé d’organiser un plan de défense civile pour Montréal en raison de son expérience dans le domaine militaire, avant de devenir responsable des relations extérieures puis vice-président de la Brasserie Dow. Par la suite, il devint directeur de la Commission de transport de Montréal, président de la Fondation de l’Hôpital Sainte-Justine, consul général d’Islande à Montréal, président-fondateur de la Place Bonaventure et président de la Société de gestion Concordia, où il s’affairera dans la gestion de construction de nombreux édifices d’importance d’un bout à l’autre du Canada.

Le Brigadier général Guy Gauvreau est décédé à Montraél en 1990.