LE MANÈGE

Manège militaire (Mont-Royal)

3721, rue Henri-Julien

Montréal (Québec)

Le manège militaire du Mont-Royal a été construit en 1911. On ignore l’identité de son concepteur. Le bâtiment sert actuellement de manège régimentaire. Le ministère responsable est la Défense nationale. Voir le rapport de recherche 92-16 du BEEFP.

Raisons de la désignation

Le manège militaire du Mont-Royal a été désigné édifice reconnu en raison de son architecture, de son importance environnementale et de ses associations historiques.

Le style monumental et ordonné du bâtiment comporte des références à l’architecture militaire médiévale. Sa galerie et sa balustrade uniques renforcent l’expression horizontale de la façade principale symétrique, en plus de faire contraste avec la salle d’exercices dotée d’un toit à pignon, qui s’élève derrière. Grâce à son plan fonctionnel, où le vaste volume ouvert de la salle d’exercices est entouré d’espaces administratifs, le manège tire parti de tout le terrain sur lequel il est bâti, en plein centre-ville.

Construit sur un coin de rue, le manège forme une masse qui s’harmonise avec celle des édifices voisins et contribue fortement au paysage urbain adjacent. La qualité de sa conception et de sa construction reflètent son importance pour la communauté. Le bâtiment est tout à fait compatible avec son voisinage composé d’édifices de trois étages de styles variés serrés les uns contre les autres.

Le manège a été érigé dans le cadre d’une campagne de construction menée avant la Première Guerre mondiale. Sa construction, associée à la réforme et à l’expansion de la milice, témoigne de la volonté politique du gouvernement de fournir aux milices des installations de qualité, ainsi que de la prospérité et de la croissance de Montréal. L’utilisation de fermes d’acier articulées dans la salle d’exercices est typique de l’évolution de la structure des salles d’exercices au Canada.

Éléments caractéristiques

La valeur patrimoniale du manège du Mont-Royal découle de sa forme, de ses proportions, de ses matériaux de construction, de ses détails architecturaux rappelant le style médiéval, de son plan et de ses volumes intérieurs, ainsi que de ses rapports avec son milieu.

Sa masse principale est constituée d’une salle de deux étages dotée d’un toit à pignon et entourée d’annexes à toit-terrasse. Les composantes latérales à deux étages et les pavillons d’angle à trois étages renforcent la symétrie de la composition. La masse extérieure et les profils de toit à créneaux et à redents ont un caractère pittoresque. Le tracé simple reflète le plan compact de l’ensemble et devrait être conservé. La distribution symétrique régulière des fenêtres et des portes contribue à la richesse visuelle des façades. Le toit à pignon arbore des évents à turbine de type résidentiel qui sont très visibles et trop gros. Il faudrait les remplacer par des éléments plus discrets.

L’attrait visuel du bâtiment découle de ses façades bien proportionnées revêtues de brique chamois, où des détails sculptés dans de la roche calcaire blanche lisse ajoutent couleur et contraste au plan de la texture. Les incisions de roche foncée sur les tours viennent encore souligner ces détails. Les détails inspirés de l’architecture militaire médiévale - tours de maçonnerie, créneaux, pilastres, arcades et sculptures - contribuent au caractère pittoresque de l’ensemble. La maçonnerie a besoin d’un programme d’entretien courant et il faudrait consulter des experts en restauration pour choisir les matériaux et techniques appropriés de nettoyage, de réparation et de remplacement.

Le toit du manège est notable. Le revêtement d’asphalte actuel ne correspond peut-être pas à l’intention du concepteur. Au moment de le remplacer, il faudra effectuer des recherches afin de confirmer les matériaux et les couleurs utilisés antérieurement.

Les doubles fenêtres à guillotine en bois avec imposte et les fenêtres à guillotine en bois avec vitres multiples et linteau cintré de la salle d’exercices semblent d’origine et devraient être conservées. Certaines fenêtres ont été remplacées. À la fin de leur cycle de vie, il faudrait les changer en tenant compte des sources historiques ou des modèles existants. Sur la façade de l’avenue Pine, certaines fenêtres sont placardées, ce qui nuit à l’expression symétrique du fenêtrage, en plus d’introduire un matériau incongru sur l’extérieur du bâtiment. Les fenêtres bloquées devraient être réparées. Les portes d’entrée en bois d’origine, avec leurs panneaux, sont d’inspiration médiévale. Les portes modernes en place devraient être remplacées par des modèles analogues aux portes d’origine.

Suivant l’usage, l’entrée principale est au milieu de la salle d’exercices. L’intérieur du manège se caractérise par le volume imposant de la salle d’exercices, dotée de fermes d’acier apparentes et d’un fenêtrage abondant. L’ouverture et la luminosité de la salle devraient être conservées, tout comme les éléments de finitions originaux.

Les manèges militaires de l’époque sont caractérisés par un plan de terrain simple. L’utilisation d’un revêtement d’asphalte ou de béton vient appuyer le caractère austère du site et devrait être maintenue.

Pour plus d’information, veuillez consulter le Code de pratique du BEEFP.